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Statistique Canada a récemment émis un communiqué portant sur les hauts et les bas du salaire minimum qui a mis un peu de baume dans le cœur des travailleurs canadiens : le salaire minimum en termes réels (en tenant compte de l’évolution de l’indice des prix à la consommation), qui était de 10,14$ en 2013, est enfin revenu au niveau qu’il avait atteint presque 40 ans plus tôt, en 1975!

En effet, le salaire minimum réel, pondéré selon le nombre de salariés de chaque province, s’était effondré entre 1975 et 1983, à cause de l’inflation et de la récession de 1981, pour se stabiliser pendant les 25 années suivantes entre 8$ et 8,50$. La bonne nouvelle, c’est qu’entre 2007 et 2013, le salaire minimum moyen réel est passé de 8,63$ à 10,14$.

Le livre de Thomas Piketty (« Le Capital au 21è siècle ») a déclenché une avalanche de recensions de son livre (notamment ici-même, par Mel Watkins) ainsi que de nombreuses critiques de ses résultats et des politiques qu’il prône dans son livre. Un des résultats majeurs obtenus par Piketty et ses collaborateurs est que les inégalités de revenus ont crû depuis une trentaine d’années. Ceci est particulièrement vrai aux États-Unis, mais cette tendance à la hausse des inégalités s’observe aussi ailleurs, notamment au Canada et au Québec, comme le révèlent les travaux de Mike Veall et ceux de l’IRIS.

Dans son discours du trône du 16 octobre 2013, le gouvernement fédéral a mis de l’avant la proposition suivante:

Notre gouvernement enchâssera dans la loi la démarche qu’il a entreprise avec prudence et succès. Notre gouvernement déposera un projet de loi sur l’équilibre budgétaire. Celui-ci exigera l’adoption de budgets équilibrés en temps normal et fixera un calendrier précis pour le retour à l’équilibre budgétaire en cas de crise économique.